لم يعد حضور الدوري الأمريكي للمحترفين "NBA" في الشرق الأوسط مقتصرًا على استضافة المباريات الاستعراضية، أو تقديم تجارب ترفيهية للجماهير، بعدما كشفت سلسلة الأنشطة التي نظمها خلال سبتمبر/أيلول عن بناء منظومة أكثر اتساعًا، تستهدف تطوير كرة السلة من القاعدة وصولًا إلى أبرز المواهب الشابة.
وخلال أسابيع قليلة، شهدت المنطقة النسخة الأولى من NBA Academy Select Showcase في أبوظبي، والنسخة الرابعة من NBA 3X Abu Dhabi، وانطلاق موسم جديد من Jr. NBA/Jr. WNBA في قطر، وهي أنشطة تختلف في طبيعتها والفئات المشاركة فيها، لكنها تلتقي عند هدف واحد يتمثل في توسيع قاعدة الممارسين، وزيادة فرص المنافسة المنظمة، ثم توفير مسار أكثر وضوحًا أمام المواهب القادرة على الانتقال إلى مستويات أعلى.
معسكر NBA.. البحث عن المواهب يبدأ من المنطقة
جاء NBA Academy Select Showcase ليقدم المستوى الأعلى من هرم التطوير خلال سبتمبر، بعدما اختارت الرابطة 36 لاعبًا من سن المرحلة الثانوية يمثلون 15 دولة، ضمن النسخة الأولى من الحدث الذي استضافته جامعة نيويورك أبوظبي.
وشهد البرنامج مشاركة فعلية لـ32 لاعبًا من 14 دولة وفق القائمة النهائية التي رُصدت في ختام المعسكر، بعد تغييرات طرأت على بعض الأسماء المختارة، وجمع بين تدريبات تطوير المهارات واللياقة البدنية واختبارات "Combine" ومباريات تقييمية ومنافسات جماعية وجلسات للمهارات الحياتية.
وحمل المعسكر حضورًا عربيًا واسعًا شمل مواهب من السعودية وقطر ولبنان وسوريا والكويت والبحرين ومصر، ليمنح اللاعبين فرصة الاحتكاك ضمن بيئة لا تقتصر على التدريب، وإنما تضعهم أمام مدربين وخبرات مرتبطة بمنظومة NBA.
وكان البحريني مهدي حبيب والمصري يحيى عمار من أبرز حصيلة المشاركة العربية، بعدما اختيرا ضمن التشكيلة المثالية للمعسكر، فيما تحصل حبيب أيضًا على تكريم أفضل صانع ألعاب.
وضمت قائمة المدربين أسماء سبق لها العمل في NBA، من بينها داميان كوتر وجيمس ويد وهنري دوميركانت ودان كريغ، بينما شارك في توجيه المواهب كل من الأمريكي رون هاربر، المتوج بخمسة ألقاب NBA، وجيسون ريتشاردسون، الفائز مرتين بمسابقة الدنك.
وتظهر أهمية هذا النوع من البرامج عند النظر إلى المسار الأوسع لـNBA Academy؛ إذ تجاوز عدد لاعبي البرنامج الذين مثلوا منتخباتهم الوطنية بمختلف الفئات 150 لاعبًا، فيما التحق أكثر من 100 بالدوري الجامعي الأمريكي NCAA Division I، ووصل أكثر من 40 إلى اللعب الاحترافي، بينهم 15 لاعبًا شقوا طريقهم إلى NBA.
206 لاعبين و108 مباريات في NBA 3X
وإذا كان معسكر الأكاديمية يستهدف شريحة محدودة من أبرز المواهب، فإن NBA 3X Abu Dhabi يمثل طبقة مختلفة من مشروع توسيع اللعبة، من خلال كرة السلة 3x3 والمشاركة المفتوحة على نطاق أكبر.
وشهدت النسخة الرابعة مشاركة 206 لاعبين خاضوا 108 مباريات على ملعب جامعة خليفة لكرة السلة بعد تجديده، موزعين على 65 فريقًا؛ بواقع 24 فريقًا للرجال، و9 فرق للسيدات، و16 لفتيان الفئات العمرية، ومثلها للفتيات.
وتكتسب هذه الأرقام دلالة أكبر عند مقارنتها بالنسخة الأولى عام 2024، التي ضمت 54 فريقًا وخاضت 89 مباراة بمشاركة أكثر من 200 لاعب. وبعد نسختين فقط، ارتفع عدد الفرق إلى 65 وعدد المباريات إلى 108، ما يعكس توسع حجم المنافسة والتنظيم حتى وإن ظل عدد اللاعبين الإجمالي قريبًا من مستويات النسخة الأولى.
كما أن تخصيص 32 فريقًا لفئتي الشباب والفتيات يوضح أن 3x3 لم يعد يقدم فقط كنشاط جماهيري موازٍ لفعاليات NBA، وإنما أصبح مساحة تنافسية إضافية تسمح للاعبين الأصغر سنًا بالمشاركة في عدد كبير من المباريات وفي صيغة تختلف فنيًا وبدنيًا عن كرة السلة التقليدية.
قطر.. من 450 لاعبًا إلى أكثر من 1300
أما في قطر، فيبدو النمو أكثر وضوحًا من خلال تطور Jr. NBA/Jr. WNBA Qatar League خلال ثلاثة مواسم فقط.
عندما انطلقت النسخة الأولى عام 2024، جمعت قرابة 450 لاعبًا ولاعبة مثلوا فرق NBA الثلاثين، قبل أن يتجاوز العدد ألف مشارك في الموسم الثاني عام 2025، مع توسع المنافسات إلى 68 فريقًا موزعة على فئات تحت 12 وتحت 14 عامًا للفتيان والفتيات.
وخلال سبتمبر 2026، انطلقت النسخة الثالثة في المدينة التعليمية مع خطوة توسعية جديدة، تمثلت في إضافة فئة تحت 16 عامًا لأول مرة. وأشارت الأرقام عند إطلاق الموسم إلى مشاركة أكثر من 1200 لاعب ونحو 80 فريقًا، قبل أن تبرز أحدث بيانات NBA تجاوز العدد 1300 لاعب ولاعبة، موزعين على 81 فريقًا.
وبذلك يكون حجم المشاركة قد اقترب من ثلاثة أضعاف ما كان عليه في الموسم الأول خلال فترة قصيرة، في مؤشر لا يقتصر على زيادة عدد الفرق، وإنما يمتد إلى قدرة البرنامج على الاحتفاظ بالمشاركين، وفتح فئة عمرية جديدة تسمح للاعبين بالبقاء ضمن منظومة المنافسة لفترة أطول.
ويحمل نمو المشروع القطري بعدًا إضافيًا مع اقتراب استضافة قطر كأس العالم لكرة السلة 2027، خصوصًا أن الاتحاد القطري سبق أن ربط برامج الناشئين بتوسيع قاعدة اللعبة، وجذب المزيد من الشباب إليها قبل البطولة العالمية.
أبوظبي تنتقل من البطولات إلى أكاديمية عالمية
لكن التطور الأكبر في استراتيجية NBA الإقليمية، قد لا يكون حدثًا استمر عدة أيام، وإنما المشروع الدائم المنتظر إطلاقه في أبوظبي خلال 2026.
ففي يناير/كانون الثاني، مددت NBA ودائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي تعاونهما طويل الأمد، على أن يشمل تأسيس NBA Global Academy، لتصبح العاصمة الإماراتية المركز العالمي لبرنامج أكاديميات الرابطة.
وستعمل الأكاديمية على مدار العام، مع برنامج لتطوير ما يصل إلى 20 لاعبًا محليًا من الفتيان، وأنشطة تطويرية للفتيات، إلى جانب برنامج إقامة لنحو 24 من أبرز المواهب الذكور القادمين من خارج الإمارات.
ويأتي ذلك فوق قاعدة موجودة بالفعل؛ إذ تجاوز عدد المشاركين في برامج تطوير الشباب المرتبطة بتعاون NBA وأبوظبي 20 ألف لاعب ولاعبة منذ عام 2022.
اقرأ أيضا
كما شهد الموسم الخامس من Jr. NBA/Jr. WNBA Abu Dhabi League هذا العام رقمًا قياسيًا جديدًا، بمشاركة أكثر من 2500 لاعب ولاعبة من 68 مدرسة، موزعين على 170 فريقًا ضمن ست دوريات، بزيادة 39% في عدد الفرق مقارنة بالموسم السابق، مع إضافة فئة تحت 16 عامًا إلى فئتي تحت 12 وتحت 14.
من الفعالية إلى مسار تطوير متكامل
تكشف هذه الأرقام أن NBA لا تتحرك في الشرق الأوسط عبر نموذج واحد؛ ففي المستوى الأول توجد دوريات Jr. NBA التي تستهدف آلاف اللاعبين وتمنحهم منافسات منتظمة، ثم تأتي بطولات مثل NBA 3X لتوسيع أشكال المشاركة، بينما تعمل فعاليات NBA Academy Select Showcase على تحديد المواهب الأكثر تقدمًا ووضعها في بيئة تقييم وتطوير أقرب إلى المستويات الاحترافية.
والخطوة التالية في أبوظبي، عبر الأكاديمية العالمية الدائمة، قد تكون الأكثر أهمية لأنها تربط هذه المستويات بمركز مستمر طوال العام، بدل الاعتماد فقط على المعسكرات القصيرة.
ويمنح هذا النمو كرة السلة العربية فرصة مختلفة عن مجرد استضافة نجوم NBA أو متابعة مباريات الفرق الأمريكية؛ إذ أصبحت مواهب من السعودية وقطر والبحرين والكويت ولبنان وسوريا ومصر والإمارات تدخل بصورة مباشرة في برامج تطوير تحمل معايير NBA، بينما تتزايد أعداد الأطفال والشباب الذين يتعرفون إلى اللعبة، من خلال دوريات منتظمة في المنطقة.