يتطلع منتخب العراق إلى المشاركة في كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، للمرة الثانية في تاريخه، حيث نجح في خطف بطاقة التأهل الأخيرة بفوزه على بوليفيا في الملحق العالمي بنتيجة 2-1 في المباراة التي أقيمت في المكسيك.

وبعد تأهله إلى كأس العالم، سيلعب العراق في المجموعة التاسعة إلى جانب منتخبات فرنسا والنرويج والسنغال، حيث وصفت مجموعته بالحديدية، بالتالي يسعى الفريق العراقي إلى خوض مباريات ودية مع منتخبات كبيرة للتحضير بشكل جيد للمونديال.

وقال المدرب حسن أحمد لـwinwin: "مواجهة المنتخب الإسباني وديا تعد من أفضل المباريات التحضيرية الممكنة للمنتخب العراقي قبل خوض نهائيات كأس العالم 2026. قيمة هذه المباراة الفنية كبيرة لما يمتلكه المنتخب الإسباني من مستوى عالٍ وأساليب لعب متطورة تشبه إلى حد كبير مدارس كروية كبرى مثل المنتخب الفرنسي".

وبين بالقول: "إن المباراة المرتقبة أمام إسبانيا ستكون فرصة مهمة لتهيئة اللاعبين من الجوانب الفنية والنفسية، وتسهم في رفع مستوى الجاهزية وتقليل رهبة مواجهة المنتخبات العالمية، فمثل هذه المباريات تمنح الجهاز الفني تصوراً واضحاً عن قدرة اللاعبين على التعامل مع النسق العالي للمنافسات الكبرى مثل كأس العالم".

وفي ما يتعلق بإمكانية الاستعانة بعناصر الخبرة خلال المرحلة المقبلة، أوضح أحمد: "الاستقرار الذي تحقق داخل المنتخب العراقي بعد وصول المدرب غراهام أرنولد كان عاملاً مهماً في تحقيق النتائج الإيجابية، إذ استقر الجهاز الفني على مجموعة من اللاعبين الذين قدموا مستويات جيدة وخدموا المنتخب خلال المباريات الماضية".

حسن أحمد: منتخب العراق بحاجة إلى لاعبين من الخبرة والشباب

وبين بالقول: "المشاركة في بطولة كبيرة بحجم كأس العالم تتطلب وجود مزيج متوازن من اللاعبين أصحاب الخبرة والعناصر الشابة، أرى أن هذا التنوع يمنح المنتخب العراقي قوة إضافية داخل الملعب ويعزز من خيارات الجهاز الفني حسب متطلبات كل مباراة. ورأينا الفريق العراقي في مباراة بوليفيا كيف كان الفريق العراقي مرنا تكتيكيا".

واختتم حسن أحمد حديثه بالتأكيد على: "أن الجهاز الفني هو الأكثر دراية باحتياجات المنتخب في كل مركز، سواء من ناحية الاعتماد على الخبرة أو الدفع بالعناصر الشابة، بما يضمن تشكيل مجموعة متجانسة قادرة على الظهور بصورة مشرفة في الاستحقاق العالمي المقبل، الأهم هو المشاركة المشرفة للعراق في بطولة كأس العالم".

ولم يتمكن العراق من تحقيق إنجاز التأهل إلى كأس العالم منذ عام 1986، حين تأهل للمرة الأولى، إذ سيلعب الفريق في المجموعة التاسعة إلى جانب منتخبات فرنسا والنرويج والسنغال، فيما يعمل الاتحاد العراقي على تأمين مباريات ودية بأعلى المستويات.