يستعد النجم النرويجي إيرلينغ هالاند لقيادة منتخب بلاده في كأس العالم المقبلة، طامحا لتحقيق مفاجآت كبيرة، لكنه في الوقت ذاته كشف عن مفاجأة تتعلق بتشجيعه السابق لمنتخب آخر في بطولات سابقة.
ويأمل مهاجم مانشستر سيتي في دخول البطولة العالمية بمعنويات مرتفعة، خاصة بعد اقتراب فريقه من تحقيق ثلاثية محلية، عقب التأهل إلى نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي.
هالاند يقود النرويج لتأهل تاريخي للمونديال
وتعود مشاركة منتخب النرويج في كأس العالم بعد غياب طويل منذ نسخة 1998، وذلك بفضل الأداء الاستثنائي لهالاند، الذي سجل 16 هدفا في 8 مباريات فقط خلال التصفيات.
وكشف هالاند في تصريحات لصحيفة "جي كيو" أنه كان في السابق يشجع منتخب إنجلترا في البطولات الكبرى، وذلك بسبب غياب منتخب النرويج عن كأس العالم خلال السنوات الماضية.
وأشار إلى ذكرياته مع بطولة 2010 في جنوب أفريقيا، وكذلك تألق خاميس رودريغيز في نسخة 2014، مؤكدا أنه كان دائما يميل لدعم إنجلترا خلال تلك الفترات.
وأضاف: "لم تتح لي فرصة مشاهدة النرويج في كأس العالم، لذلك كنت أشجع منتخبات أخرى، وكنت أحب إنجلترا دائما وأتمنى فوزها، يجب أن أقول ذلك بصراحة".
وقد يكون ارتباطه إيرلينغ بإنجلترا ليس غريبا، حيث وُلد في مدينة ليدز أثناء فترة لعب والده في الدوري الإنجليزي.
طموح كبير وضغط مستمر
وأكد إيرلينغ أن هدفه الأكبر منذ ظهوره الدولي في 2019 كان قيادة النرويج إلى بطولتي كأس العالم وكأس أمم أوروبا، مشيرا إلى أنه يستمتع بالضغوط الكبيرة الملقاة على عاتقه.
وقال: "منذ ظهوري الدولي الأول كان هدفي الأساسي هو قيادة النرويج إلى كأس العالم وبطولة أوروبا، وهناك ضغط كبير عليّ، لكني أحب هذا الضغط، بل كنت سأضع هذا الضغط على نفسي حتى لو لم أكن أنا هالاند".
وسيبدأ منتخب النرويج مشواره في البطولة بمواجهة العراق يوم 16 يونيو، قبل أن يواجه كلا من السنغال وفرنسا ضمن منافسات المجموعة.
أرقام تهديفية مرعبة لإيرلينغ
ويدخل هالاند البطولة بأرقام مذهلة، حيث سجل 55 هدفا في 49 مباراة دولية، ما يجعله أحد أبرز الأسلحة الهجومية في كأس العالم المرتقبة.
وبين طموح تحقيق إنجاز تاريخي مع النرويج، وذكريات دعم إنجلترا، يستعد إيرلينغ لكتابة فصل جديد في مسيرته الكروية على أكبر مسرح عالمي.