فتح أنجيلو بيناغي رئيس الاتحاد الإيطالي للتنس الباب أمام تنظيم بطولة غراند سلام خامسة وكسر احتكار الدول الـ4 المعنية باستضافة المسابقات الكبرى، معترفا برغبته في الاستفادة من تراجع منتخب إيطاليا على مستوى كرة القدم وغيابه عن نهائيات كأس العالم في 3 نسخ على التوالي.
وخسر المنتخب الإيطالي نهائي المسار الأول من الملحق الأوروبي المؤهل إلى كأس العالم 2026 في أواخر مارس/ آذار الماضي بركلات الترجيح على يد البوسنة والهرسك، ليتأكد غيابه عن المونديال للمرة الثالثة تواليا بعد نسختي روسيا 2018 وقطر 2022.
ومنذ توليه رئاسة الاتحاد الإيطالي عام 2001، أعاد أنجيلو بيناغي كرة التنس الإيطالية إلى عصر ذهبي، ولم يتخل يوما عن حلمه باستضافة بطولة كبرى تضاف إلى "غراند سلام" بجانب أستراليا وفرنسا وويمبلدون في إنجلترا وأمريكا المفتوحة التي تقام سنويا.
غياب إيطاليا عن كأس العالم يفتح الباب أمام تغيير جذري في بطولات التنس
في حوار أجراه مع وكالة الأنباء الفرنسية، انتقد بيناغي (55 عاما) فكرة استمرار تنظيم 4 بطولات كبرى فقط في عالم التنس، معتبرا أن الأمر "يمثل احتكارا وأمرا فاضحا، ويشكل عائقا كبيرا أمام تطوير اللعبة في السنوات المقبلة".
وأوضح في هذا الصدد بقوله "الاحتكار القائم في التنس مع بطولات الغراند سلام هو أمر فاضح، ولم يعد له وجود في مجتمعاتنا الحديثة، خاصة على الصعيد الرياضي إلا في التنس. إنه عائق ثقيل أمام تطور اللعبة ومن الفضيحة أنه لا يوجد لدينا نظام قائم على الجدارة".
وعن سر وجود ثقة كبيرة لديه بشأن تنظيم بطولة خامسة كبرى، برر قائلا: "لأن التنس الإيطالي يعيش حاليا طفرة كبيرة سيكون من الصعب تكرارها في المستقبل، عكس كرة القدم التي تمر بفترة كارثية، وهو ما يجعل نجاحاتنا أكثر أهمية لهذا البلد".
وبسؤاله عن الموعد المقترح لإقامة البطولة أو الملاعب، قال: "هذه ليست مشكلة على الإطلاق. المؤكد أن لدينا أفكارنا ونحن على أتم الاستعداد لتنظيمها في أي مكان وعلى أيّ ملعب في إيطاليا. فقط نتحلى بالصبر ونعمل بهدوء لإيجاد أفضل الحلول الممكنة".