حدد غراهام أرنولد مدرب العراق 3 خصائص مهمة في المنتخبات التي يرغب بمواجهتها ودياً قبل خوض مباريات كأس آسيا 2027، المقرر إقامتها مطلع العام المقبل في المملكة العربية السعودية، إذ يريد أن يجهز الفريق على أتم وجه قبل البطولة.
ومن المتوقع أن تكون بطولة كأس آسيا 2027 آخر بطولة للمدرب غراهام أرنولد مع المنتخب العراقي، خصوصاً أن عقد المدرب سينتهي في فبراير/ شباط من العام المقبل، لذلك يريد المدرب أن يترك بصمة مميزة مع كتيبة أسود الرافدين.
وقالت مصادر خاصة لـwinwin: "إن غراهام أرنولد، مدرب المنتخب العراقي، يواصل اجتماعاته ومناقشاته مع الاتحاد العراقي لكرة القدم من أجل الاستقرار على تفاصيل إعداد الفريق لبطولة كأس آسيا، خصوصاً أن المنتخب العراقي أمامه خياران؛ الأول المشاركة في بطولة الصين الودية، والثاني إقامة بطولة ودية في البصرة".
اقرأ أيضًا
وأضافت: "المدرب غراهام أرنولد أكد قراره السابق بعدم المشاركة في بطولة الصين الودية، وبالتالي سيتجه الاتحاد العراقي لتأمين مباريات ودية يحددها المدرب خلال شهر نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل، إذ يريد المدرب 3 منتخبات في البطولة الرباعية، تكون بمستويات وخصائص مختلفة، وبشرط أن تكون جميعها من آسيا".
غراهام أرنولد يختار خوض بطولة رباعية قبل كأس آسيا
وبينت بالقول: "المنتخب الأول، الذي من المؤكد أن يشارك في البطولة الرباعية بالبصرة، هو المنتخب الإيراني، وأرنولد يفضل مواجهته لأنه من كبار منتخبات القارة ومنافس دائم على لقب كأس آسيا. وفيما يتعلق بالمنتخب الثاني، فإن أرنولد يريد منتخباً عربياً من قارة آسيا، ويريد أيضاً منتخباً من شرق آسيا لتكتمل أضلاع البطولة".
وأكملت: "المدرب الأسترالي اختار إقامة البطولة لأنه يريد مباريات تنافسية لكي يعتاد اللاعبون على خوضها قبل التوجه إلى المملكة العربية السعودية والمشاركة في كأس آسيا، لذلك بدأ الاتحاد العراقي بالفعل بإكمال متطلبات إقامة البطولة، ووجه الدعوة لغاية الآن إلى نحو 10 منتخبات مرشحة للمشاركة فيها، ومن المؤمل حسم الموقف قريباً".
وفي كأس آسيا 2027، سيلعب منتخب العراق في المجموعة الرابعة إلى جانب منتخبات أستراليا وطاجيكستان وسنغافورة، إذ يستهل مشواره بمواجهة طاجيكستان يوم 10 يناير/ كانون الثاني، ويلاقي أستراليا يوم 14، على أن يواجه سنغافورة يوم 19 من الشهر ذاته.