فرضت رابطة كرة السلة الأمريكية للمحترفين (NBA) واحدة من أقسى العقوبات التأديبية في تاريخها الحديث على لوس أنجلوس كليبرز، عقب تحقيق استمر قرابة عام في ترتيبات مالية مرتبطة بكواهي لينارد، اعتبرتها الرابطة محاولة للتحايل على قواعد سقف الرواتب.
وبحسب البيان الرسمي الصادر عن (NBA)، توصل التحقيق المستقل، الذي أجرته شركة المحاماة (واتشيل ليبتون روزن آند كاتز)، إلى وجود نمط من سوء السلوك وارتكاب مخالفات جسيمة داخل النادي.
تفاصيل عقوبات كليبرز
قررت الرابطة إيقاف مالك كليبرز ستيف بالمر عن جميع أنشطة الفريق و(NBA) لمدة عام، بعدما خلص التحقيق إلى أنه سعى عن علم لمساعدة لينارد في الحصول على عوائد مالية خارج الملعب، ووافق على اتفاق تجاري كان شرطًا مسبقًا لإبرام عقد رعاية بين اللاعب وشركة (أسبيريشن).
اقرأ أيضًا
كما أوقفت رئيسة العمليات التجارية جيليان زوكر لمدة عام من دون راتب، بسبب مسؤوليتها المباشرة عن ترتيبات الرعاية غير المسموح بها، وتقديمها إفادات وصفتها الرابطة بأنها كاذبة ومضللة للمحققين.
وشملت العقوبات إيقاف رئيس عمليات كرة السلة لورنس فرانك 6 أشهر من دون راتب، لمشاركته في ترتيبات الرعاية وموافقته على نفقات شخصية غير مسموح بها تخص لينارد وعائلته.
أما دينيس "العم دينيس" روبرتسون، خال لينارد ومدير أعماله السابق، فقد مُنع لمدة خمسة أعوام من إجراء أي أعمال أو التواصل مع أندية (NBA) وشركاتها التابعة نيابة عن أي لاعب أو موظف في الرابطة.
غرامة ضخمة وخسارة مستقبل الدرافت
لم تقتصر عقوبات كليبرز على الإيقافات الإدارية، إذ غرمت الرابطة النادي 30 مليون دولار، وجرّدته من خمسة اختيارات في الجولة الأولى من الدرافت، بواقع اختيار واحد في كل عام بين 2029 و2033.
كما أُلزم لينارد بدفع 700 ألف دولار، بعدما اعتبر التحقيق أن روبرتسون ضغط باسمه على النادي لمساعدته في الحصول على مصادر دخل خارجية، إضافة إلى عدم إعادة مبالغ دفعها كليبرز لتغطية نفقات شخصية.
وانطلقت القضية في سبتمبر/ أيلول 2025، عقب تقارير كشفت عن عقد رعاية بقيمة 28 مليون دولار لمدة أربعة أعوام بين لينارد وشركة (أسبيريشن) المفلسة حاليًا، والتي كانت ترتبط بعلاقة تجارية وثيقة مع كليبرز.
ووجد التحقيق أن النادي ساعد في توفير اتفاقيات تجارية للينارد مع أربع شركات تتعامل معه، هي (أسبيريشن بارتنرز) و(بوينغ وايرلس) و(داكترونيكس) و(لوكتون إنشورنس)، مقابل منح تلك الشركات أعمالًا مرتبطة بالفريق.
وسيوضع كليبرز تحت برنامج رقابة وامتثال تشرف عليه الرابطة لمدة خمسة أعوام. وفي المقابل، رفض النادي نتائج التحقيق، ووصفها بالمنحازة، مؤكدًا عزمه الطعن في عقوبات كليبرز عبر المسارات القانونية والتحكيمية المتاحة.