عاد غراهام أرنولد مدرب منتخب العراق، إلى العاصمة بغداد مع وفد "أسود الرافدين"، قادمًا من مدينة جدة السعودية، بعد انتهاء مشوار العراق في بطولة كأس الخليج "خليجي 27" في المملكة العربية السعودية، والتي ودعها من دور المجموعات.
وبقيادة أرنولد في "خليجي 27"، حصد بطل آسيا السابق 4 نقاط، بعدما تعادل مع عُمان (1-1)، وفاز على الكويت (3-2)، قبل الخسارة أمام السعودية، ليتساوى مع عُمان في عدد النقاط والأهداف والبطاقات الملونة.
وبعد تعادل العراق وعُمان في جميع المعايير، قررت لجنة المسابقات في الاتحاد الخليجي لكرة القدم اللجوء إلى القرعة لتحديد هوية المتأهل منهما إلى نصف نهائي البطولة، وهي الآلية التي رجحت كفة عُمان على حساب "أسود الرافدين".
اقرأ أيضًا
وقالت المصادر لـwinwin: "إن بعثة أسود الرافدين عادت إلى بغداد على متن طائرة خاصة قادمة من مدينة جدة، بعد إسدال الستار على مشاركة المنتخب العراقي في البطولة الخليجية. وضم وفد المنتخب أيضًا المدرب الأسترالي غراهام أرنولد، الذي عاد مع البعثة إلى بغداد بطلب من رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم يونس محمود، من أجل مناقشة مشاركة المنتخب في خليجي 27 والمرحلة المقبلة".
أرنولد ينجز تقريره ويستعد لمناقشته مع يونس محمود
وأضافت: "من المنتظر أن يناقش الاتحاد العراقي مع أرنولد تفاصيل مشاركة المنتخب في البطولة، في ظل خروج أسود الرافدين من دور المجموعات بعد جمع 4 نقاط من 3 مباريات، إذ طلب يونس محمود من أرنولد أن يجهز له تقريرًا عن مشاركة الفريق في بطولة كأس الخليج، يتضمن جميع الجوانب الفنية والإدارية وأسباب الإخفاق والخروج غير المتوقع من دور المجموعات".
وبينت بالقول: "المدرب الأسترالي أكمل تقريره الخاص بالبطولة، وهو جاهز لعرضه أمام رئيس الاتحاد العراقي من أجل الحديث عن جميع التفاصيل التي رافقت الفريق العراقي في البطولة، وأسباب ظهوره بهذه الصورة، فضلًا عن أسباب الاعتماد على تشكيلات مختلفة في كل مباراة، وعدم منح الفرصة الكاملة للاعبين الشباب، إلى جانب وجود لاعبين لم يحصلوا على أي دقيقة لعب".
ويستمر عقد المدرب غراهام أرنولد مع المنتخب العراقي لغاية شهر فبراير/شباط 2027، إذ اتفق مع الاتحاد العراقي في تموز/يوليو الماضي على تجديد عقده لمدة 7 أشهر فقط، بعدما أبلغ مسؤولي الاتحاد بعدم قدرته على الاستمرار لفترة طويلة.