تسببت الأمطار الغزيرة في إلغاء استكمال سباق جائزة ميلووكي الكبرى ضمن بطولة إندي كار، ليؤجل الحسم المرتقب للقب إلى وقت لاحق من يوم الأحد بعد أن تعذر استئناف المنافسات التي انطلقت مساء السبت.
وكان السباق مرشحا لأن يشهد تتويج الإسباني أليكس بالو بلقبه الخامس في البطولة، أو على الأقل إبقاء المنافسة مشتعلة مع مطارده كايل كيركوود، لكن الأحوال الجوية قلبت جميع التوقعات وأجبرت المنظمين على إيقاف السباق قبل الوصول إلى نهايته.
ورغم التوقعات المسبقة بهطول الأمطار، انطلق السباق بعد تأخير دام 45 دقيقة، وتمكن السائقون من إكمال 90 لفة فقط من أصل 250 لفة مقررة، وبعد توقف طويل بسبب الظروف الجوية، استغرقت عملية تجفيف الحلبة وقتا أطول من المتوقع، قبل أن يحل الظلام في ميلووكي ويصبح من المستحيل استكمال السباق.
وشهدت الفترة التي سبقت التوقف تطورات استراتيجية مهمة، إذ استفاد عدد من السائقين، بينهم أليكس بالو وسكوت ديكسون وديفيد مالوكاس وسكوت ماكلولين، من دخولهم منطقة الصيانة في توقيت مناسب مع بداية تساقط الأمطار، ما منحهم أفضلية محتملة لو أعلن السباق رسميا بعد تجاوز الحد الأدنى من اللفات المطلوبة.
اقرأ أيضا
ووفقا لما نشرته صحيفة " ماركا " الإسبانية، فإن المنظمين كانوا يأملون في استئناف المنافسات حتى الوصول إلى اللفة 126 على الأقل، وهي النقطة التي كانت ستجعل السباق معتمدا رسميا وتمنح النقاط كاملة، وفي هذا السيناريو، كان بالو سيقترب بشدة من حسم لقب البطولة، حتى مع وجوده في المركز الرابع عشر وقت التوقف.
لكن عدم استئناف السباق أجبر المنظمين على تأجيل ما تبقى من المنافسات إلى اليوم الأحد، حيث سيتم استكمال 160 لفة متبقية من السباق، على أن ينطلق السائقون من المراكز نفسها التي كانوا يحتلونها عند اللفة 90.
الأمطار تؤجل تتويج بالو.. وإلغاء سباق ميلووكي قبل اكتماله
ويتصدر المكسيكي باتو أووارد الترتيب المؤقت للسباق، أمام السويدي فيليكس روزنكفيست والأمريكي ألكسندر روسي.
أما في صراع اللقب، فينطلق كريستيان لوندجارد من المركز الخامس، وكايل كيركوود من المركز السابع، في حين يبدأ بالو من المركز الرابع عشر مع امتلاكه أفضلية استراتيجية تتعلق بالإطارات والوقود.
ومن المقرر أن يشهد اليوم الأحد برنامجا استثنائيا، إذ لن يقتصر الأمر على استكمال سباق السبت المؤجل، بل سيقام أيضا السباق الثاني لعطلة نهاية الأسبوع في ميلووكي، ما يمنح بالو فرصتين لحسم اللقب خلال اليوم نفسه.
وتتجه الأنظار الآن إلى الأحوال الجوية في ولاية ويسكونسن، حيث يأمل المنظمون والفرق تحسن الظروف لضمان إقامة السباقين وإنهاء موسم إندي كار بطريقة طبيعية، بعد أن كانت الأمطار العنوان الأبرز لسباق كان من المفترض أن يشهد لحظة تاريخية في البطولة.